Cos'è il mais?
Il mais , noto anche come mais in Nord America, si riferisce in realtà alla stessa specie vegetale, Zea Mays . È una delle tre principali colture di base del mondo insieme a riso e grano. Allo stesso tempo, il mais è il raccolto di cereali più ampiamente piantato al mondo, piantato in 165 paesi. La maggior parte delle aree che coltivano il mais sono nelle Americhe e in Asia, ciascuna copre più di un terzo dell'area globale totale. Negli ultimi decenni, la produzione di mais è aumentata in modo significativo. Nel 2023/2024, la produzione annuale globale di mais è di 1,2 miliardi di tonnellate. (Statista) Gli Stati Uniti e la Cina sono i principali produttori, contribuendo a oltre la metà della produzione globale del mais.
L'origine e l'addomesticamento del mais
Perché il mais è essenziale per l'umanità?
Al giorno d'oggi, possiamo facilmente trovare il mais nella nostra vita quotidiana come un raccolto gustoso e nutriente. Ma la sua funzione va ben oltre a fornire cibo da solo. Date le sue molte forme, il mais è una componente importante della vita moderna. Tale cibo nelle lattine, si nutre di bovini, vestiti e carburante. Il mais fornisce agli esseri umani sia cibo che valore economico, che è il suo dono all'umanità.
Perché il mais è cruciale per la civiltà umana
Pianta c4
Il mais è una tipica pianta C4, il che significa che ha una maggiore efficienza della fotosintesi rispetto alle tradizionali piante C3 (come riso e grano). Nello stesso ambiente, le caratteristiche delle piante C4 consentono al mais di utilizzare meglio la luce solare, l'acqua e i nutrienti per aiutarsi a crescere. Ciò porta a rese più elevate per acro e una migliore adattabilità agli ambienti di siccità e di alta quota.
Breve ciclo di crescita
Dalla piantagione al raccolto, il mais cresce rapidamente ed efficiente, spesso in 90-150 giorni. A differenza della maggior parte dei cereali, il mais produce di più e può tollerare una gamma più ampia di condizioni. Ciò implica che, in condizioni di crescita ottimali, il mais può produrre maggiori rendimenti economici.
Abbiamo riassunto alcune esperienze su Coltivazione di mais e sperare che questi suggerimenti possano aiutarti a coltivare campi di mais esclusivi per te.
La struttura dei semi di mais
I semi di mais sono costituiti da quattro parti principali, ognuna svolta un ruolo importante:
Pericarp: questo strato, derivato dal genitore selvaggio Teosinte, protegge il seme di mais ed è ricco di fibre vegetali. Durante l'elaborazione e lo stoccaggio, può mantenere l'integrità dei semi di mais.
Endosperm: l'endosperma rappresenta oltre l'82% del peso dei kernel di mais . Consiste in proteina all'8% e amido al 70% . Il mais è una fonte significativa di carboidrati per l'uomo a causa del suo alto contenuto di amido. L'endosperma è anche la fonte primaria di prodotti manifatturieri industriali come combustibile alcolico e alimenti umani come sciroppo di mais, farina e altri componenti.
Germe: il germe è la parte del seme responsabile della germinazione del nocciolo di mais. I componenti principali di questo strato sono grassi (25%), vitamine, minerali e oli di alta qualità. Le persone di solito usano estratti di germi per produrre olio di mais e additivi alimentari (come dolcificanti, additivi di vitamina)
TAP CAP: questa è la parte che collega il kernel al mais alla pannocchia. Durante lo sviluppo, consente ai nutrienti e all'acqua di fluire dentro e fuori.
Mais in varie forme (in scatola, bevande, mangime, additivi alimentari, etanolo, ecc.)
Il mais è adattabile e ricco di amido, rendendolo un grano vitale. Oltre a mangiare, il mais è comunemente usato in mangime per animali, carburante per bioetanolo e una varietà di beni industriali come additivi alimentari, amido, sciroppo e bioplastici. Il mais è usato per realizzare quasi 3.500 prodotti diversi, dimostrando la quantità di società moderna.
La quantità di mais utilizzata per l'alimentazione animale varia in base alla fonte e all'anno studiato. Secondo le recenti stime, circa il 38,7% del mais negli Stati Uniti sarà utilizzato come mangime per il bestiame nel 2020 (World Economic Forum )
Man mano che la domanda delle persone di etanolo a carburante cresce, viene utilizzato più mais per purificare i prodotti industriali di etanolo e questa quota è gradualmente salita a 5,45 miliardi di bushel di mais. ( USDA ERS )
(Immagine di Andreas Göllner da Pixabay )
Mais e cultura
In molte comunità, in particolare nelle Americhe, il mais ha un significativo significato culturale. Coltivato per millenni, è stato la pietra angolare per le società preistoriche come Maya e Aztec. In molte società anche adesso, il mais è un simbolo di vita e nutrimento.
Riconoscendo il significato del mais nella storia e nella vita quotidiana, numerose culture lo onorano con festival e cerimonie. Ad esempio, il 'Harvest Festival ' in America Latina è una consueta commemorazione dei raccolti di mais. Se considerati collettivamente, questi elementi dimostrano che il mais è più che semplicemente un raccolto; È il fondamento della civiltà umana e svolge un ruolo vitale nella nostra dieta, economia e cultura.
(Immagine di Marcelo Trujillo da Pixabay )
I principali tipi di mais (mais)
Diversi tipi di mais (mais), come ammaccatura, selce, farina, dolce e popcorn, sono classificati in base al loro tipo di kernel. Queste varietà, ad eccezione del mais per baccello, sono determinate dalla struttura endosperma del kernel e non rappresentano le relazioni naturali.
Mais Flint
Il mais Flint noto anche come mais indiano o mais ornamentale, il mais Flint viene spesso usato per la decorazione ma può anche essere trasformato in farina di mais, farina di mais e graniglia. Il cuore del mais Flint è più morbido e lo strato esterno è denso e duro. Le orecchie sono lunghe e hanno meno file di kernel; I kernel sono in genere sferici e lisci. Fa bene in ambienti temperati poiché cresce presto e la germinazione è alta.
(Immagine tramite Pixabay)
Mais in ammaccatura
Il mais Dent è il tipo più comune di mais, utilizzato principalmente per mangime per animali, fiocchi di mais, sciroppo di mais e prodotti industriali come l'amido di mais. È anche usato per preparare alcol, come il whisky. Dent Corn ha un nucleo morbido e farina che forma un'ammaccatura mentre si asciuga e l'endosperma duro e corneo sul retro e sui lati. È usato in qualsiasi cosa, dalle merci industriali all'alimentazione degli animali. A causa del suo amido più bianco, il mais bianco è valutato nel settore della fresatura a secco per prodotti alimentari specifici.
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Mais dolce
Un gene nel mais dolce provoca l'aumento del contenuto di zucchero ritardando la conversione dello zucchero in amido. Se asciutti, i chicchi hanno una consistenza vetrosa e rugosa che bilancia la dolcezza. Il mais dolce è ampiamente consumato come cibo fresco a causa del suo alto contenuto di zucchero. Viene raccolto prima di maturare completamente, rendendolo ideale per mais crema e mais dolce in scatola.
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Mais ceroso
L'epiteto 'mais ceroso ' si riferisce all'endosperma della pianta, che è completamente composto da amilopectina e appare ceroso. Questo grano ha applicazioni industriali nella produzione di adesivi e carta, nonché nell'industria alimentare come stabilizzatori e addensanti. Il mais ceroso prende il nome dal suo amido appiccicoso (amilopectina) ed è principalmente utilizzato nell'industria alimentare per produrre salse e zuppe addensate. Il mais ceroso è anche usato in alcuni piatti tradizionali asiatici, come la zuppa di mais appiccicosa.
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(Immagine tramite Pixabay)
Condizioni di base per la piantagione di mais (mais)
Clima
Temperatura: l'intervallo di temperatura ideale per la crescita del mais è compreso tra 17 ° C e 33 ° C (da 63 ° F a 91 ° F). La temperatura adeguata dipende dalla fase di crescita dei semi di mais, ad esempio nella germinazione del mais, la temperatura ottimale varia da 25 a 33 ° C durante la luce del giorno, mentre durante la notte, la temperatura ottimale varia da 17 a 23 ° C; La temperatura ottimale media per l'intera stagione di crescita è di 20–22 ° C. (MDPI)
PIORCHE: il mais ha bisogno di molta acqua per crescere, in particolare durante le fasi di germinazione e fioritura. La pioggia annuale ideale per la crescita del mais è compresa tra 500 e 800 mm.
Suolo
Tipo di terreno: il mais può crescere in una varietà di tipi di terreno, dalla sabbia all'argilla, purché il terreno sia fertile. Ma il mais cresce meglio in terreni di terriccio ben drenati che contengono molta acqua.
Livello di pH: il pH del suolo ideale per il mais è compreso tra 6,0 e 7,5. I terreni acidi o altamente alcalini possono influire sull'assorbimento dei nutrienti, con conseguente scarsa raccolta di colture di mais. Nei casi gravi, la struttura della crescita del mais verrà distrutta.
Luce solare
Requisiti nutrizionali
Fertilizzazione: il mais è una coltura ad alta intensità di nutrienti, che richiede quantità significative di azoto (N), fosforo (P) e potassio (K). Un programma di fertilizzazione ben bilanciato è essenziale, spesso basato sui test del suolo per determinare esigenze specifiche.
Densità di semina
Spaziatura: una corretta spaziatura delle piante è essenziale per una crescita ottimale e la resa del mais. In generale, il mais dovrebbe essere piantato ad una distanza di 14-32 cm per fila di piante e 70-90 cm tra le file. (A seconda della qualità del suolo, dell'ambiente e del tipo di semi di mais) Questa spaziatura garantisce che ogni pianta abbia abbastanza spazio per promuovere lo sviluppo delle radici e delle foglie.
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